De Volta (Gran Torino e a Violência Made in USA)

As andorinhas voltaram, e eu também voltei. A primavera chegou, o frio diminuiu e já não estou mais no Rio. Mãos à obra então, que este blog esteve às moscas enquanto eu via amigos, família e Brasil.

Neste fim de semana o Valor publicou texto meu sobre o aumento da violência urbana dos EUA por conta da recessão. Parti do bom filme do direitão Clint Eastwood completamente ignorado pela Academia de Hollywood, Gran Torino, e cheguei a este retrato da violência made in U.S.A., incluindo as gangues que já atuam no meio das comunidades brasileiras por aqui:

Todo dia é um dia de fúria
Por Eduardo Graça, para o Valor, de Nova Iorque
20/03/2009

Em cartaz nos cinemas brasileiros, "Gran Torino" conta a história de um veterano da guerra da Coreia que se transforma, muito a contragosto, em defensor-mor de uma comunidade asiática refém de uma das muitas gangues étnicas em atividade nos Estados Unidos. O filme, dirigido e protagonizado por Clint Eastwood, foi um sucesso de bilheteria em um país que acaba de chegar, de acordo com o Centro Nacional de Inteligência de Gangues do Departamento de Justiça, ao marco de 1 milhão de integrantes de organizações criminosas.

Eastwood filmou "Gran Torino" no coração do estado do Michigan, um dos mais atingidos pela crise econômica. No filme, seu Walt Kowalski vê o antigo bairro de classe média baixa de Detroit, onde vive há décadas, transformar-se em área residencial preferencial dos hmong, grupo étnico que lutou ao lado dos Estados Unidos contra os comunistas no Vietnã e no Camboja e garantiu guarida em solo americano depois da derrota militar nos anos 1970. Os imigrantes, que pagam aluguéis baixos em uma área afetada duramente pela recessão, são o alvo preferencial de uma gangue que age na região. No momento crucial do filme, o moderno caubói vivido por Eastwood decide enfrentar os delinquentes sozinho, com resultados trágicos. Fica difícil não pensar na periferia paulistana ou na zona norte do Rio.

Para o professor David M. Kennedy, um dos maiores especialistas em violência urbana dos Estados Unidos, ainda é cedo para falar de um "efeito Gran Torino" (o título do filme refere-se ao carro produzido pela Ford nos anos 1970) nos centros urbanos americanos. "É fato que a violência aumenta em períodos de crise econômica, mas, aqui nos Estados Unidos, não significativamente. Os principais fatores de aumento da violência são as epidemias de droga como as que tivemos nos anos 1970, com a heroína, e na virada dos 80 para os 90, com a cocaína e o crack. Não creio que uma recessão prolongada possa levar a uma explosão de violência urbana no país", diz Kennedy.

De acordo com o FBI, 80% dos crimes registrados hoje nas cidades americanas são cometidos por integrantes de gangues espalhadas por todos os estados. Em estudo realizado pelo órgão e obtido pelo jornal "USA Today" no fim de janeiro, as gangues já se transformaram nas maiores distribuidoras de drogas ilícitas no país, em competição direta com os grandes cartéis mexicanos. Em quatro anos, o crime organizado teria amealhado 200 mil novos integrantes.

A Midwest Gang Investigators Association, especializada na monitoração de grupos de criminosos em regiões como a Detroit de Walt Kowalski, acredita, porém, que o número seja ainda maior, em uma expansão crescente na última década. Detalhe: do pouco mais de 1 milhão de integrantes das gangues, de acordo com o FBI, apenas 147 mil estariam presos. "A maioria das regiões dos Estados Unidos vai experimentar um aumento na atividade de gangues organizadas de criminosos", prevê o relatório.

Até mesmo gangues brasileiras começam a aparecer no noticiário da Costa Leste. Em dezembro, a polícia de Framingham, em Massachusetts, um dos centros da colônia brasileira na Nova Inglaterra, informou que uma das gangues ativas na cidade era formada por pelo menos 40 brasileiros e descendentes de brasileiros. No total, nove gangues atuariam na cidade. O trabalho da polícia local tem focado na prevenção, investindo em inteligência, para evitar o recrutamento de novos membros, atuando especialmente em escolas e identificando jovens que têm irmãos, primos ou vizinhos associados a grupos de infratores. A maior das gangues locais, a Kendall Street Thugs, contaria com 56 integrantes, se concentraria no tráfico de drogas e já teve a ousadia de abrir perfis no Myspace, um dos sites de comunidade social virtual mais importantes.

Com o aparecimento de um bando brasileiro, a polícia de Framingham abriu seleção para a contratação de dois policiais fluentes em português. Os dois americanos, de origem brasileira, já estariam completando os estudos na Academia de Polícia para começar a trabalhar com a comunidade.

"O que as pessoas se perguntam quando veem esses números é: estamos condenados a entrar em uma era de problemas sérios relacionados à violência urbana? E eu digo e repito: não creio. A mitologia aqui é maior do que a real organização. É impensável, ainda, imaginar gangues binacionais que enviem para os Estados Unidos bandidos armados e treinados por organizações criminosas que usem o mesmo nome em outros países do continente, como El Salvador ou mesmo Brasil. Até mesmo se pensarmos historicamente, os anos 1930, no auge da Grande Depressão, apresentaram taxas baixíssimas de criminalidade. Ao contrário, na década anterior, em que vivemos um boom econômico, crime e violência estavam em alta", diz Kennedy.

Uma diferença importante entre as duas décadas foi a proibição de venda de bebida alcoólica durante os pouco violentos, mas dificílimos, anos da Grande Depressão. "Mas, veja bem, não faço uma conexão direta entre droga e violência e sim entre mercado de drogas ilegais e criminalidade. E nas últimas décadas o tremendo investimento em inteligência, controle de crimes e fortalecimento das forças policiais nos Estados Unidos impediu explosões de violência e possibilitou índices recordes de civilidade em metrópoles como Nova York e Boston", explica Kennedy.

Kennedy diz ainda que não acredita na descriminação de drogas consideradas menos danosas, como a maconha, como estratégia para redução de criminalidade em tempos de crise nos grandes centros urbanos dos Estados Unidos, defendida recentemente pelo ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, entre outros. "Antes de mais nada, é preciso deixar claro que esta, por aqui, é uma discussão abstrata. Não há a menor possibilidade de descriminação de drogas nos Estados Unidos de hoje. Mesmo que houvesse, não acredito ser esse o caminho para a redução da violência urbana. Haveria uma diminuição de atividade de gangues, mas os danos em nossas comunidades seriam intensos também. É só observar o estrago de uma droga permitida, como a anfetamina", afirma.

Curiosamente, uma das mais recentes campanhas da imprensa liberal americana - o "The New York Times" à frente - é para que a nova dominância democrata reverta no desaparecimento de leis como as aprovadas pelo governo republicano de Nelson Rockefeller nos anos 1970, consideradas pelos conservadores um marco na transformação urbana de Nova York, então tomada por gangues. A legislação, aprovada em 1973 pôs o consumidor de drogas como maconha, flagrado com mais de 113 gramas, sujeito a até 15 anos de encarceramento. Trinta e cinco anos depois, os Estados Unidos enfrentam um problema complicadíssimo, a superlotação das cadeias, repleta de infratores acusados de cometer pequenos crimes.

Para o professor Kennedy, o Brasil não deve cair na tentação de adotar medidas semelhantes em suas metrópoles. "Nesse caso, os jornais estão certíssimos. E não creio que Rio e São Paulo devam se inspirar em leis draconianas como as de Rockefeller. Os resultados, aqui, não foram dos melhores. Seria como se o Brasil resolvesse pedir conselhos a Elizabeth Taylor para lidar com dependência química", observa Kennedy.